北京故宮，明清兩代帝王的皇宮，又名紫禁城，位居“北京旅遊六大景點”之首。春夏秋冬無論何時來玩（每周一閉館除外），天天都是遊人如織的景象。好歹國內外遊客來趟北京旅行都不容易，總得到“中國心臟”的中心點去打個卡。
往常遊覽故宮，遊客走中軸線，從三大殿到三大宮，從珍寶館到禦花園，跟團遊的人會一路聽著導遊背誦導遊詞走上一圈，而散客可則付20塊錢租一部講解器全程聽下來。老實說，如此模式化，程序化，標準化的故宮之行多少有些枯燥，一定也不是您想要的結果，畢竟普通遊客不是歷史、古玩或建築專家，但如果您換個角度，再遊故宮時多看些細節，多做些行前功課，遊玩時多一些思考，可能就會有完全不一樣的遊玩感受！
“明清皇宮就是故宮，故宮就是紫禁城，紫禁城就是故宮！”這是我們在讀小學時就知道的事實，但你知道為什麼故宮要叫“故宮”，而紫禁城為何不叫“黃禁城”嗎？
事實上，600年歷史的明清兩朝皇城，隨著大清朝的滅亡，末代皇帝溥儀遜位，皇室成員全部搬出了皇城，中國兩千多年的封建帝制也宣告終結。皇帝搬出了皇宮，宮內再無皇上居住，因而也不能再稱之為“皇宮”，只能稱之為“故宮”，而“故”指代“過去”。
“紫禁城”的名字，只是故宮的舊稱，是對明清帝王皇宮的一個尊稱。當然，“紫禁城”的名字也不是隨隨便便來的，不然為何不叫“黃禁城”、“綠禁城”、“黑禁城”？或者叫個更卡通的名字——“彩虹禁城”！偏偏要用一個“夢幻紫”給皇宮命名“紫禁”。這裡當然也大有講究。
自古以來，中國人受道學影響頗深，深信道教諸神，各朝各代的皇帝對外都聲稱自己是“真龍天子”。也就是說，皇帝自己是“龍的化身”，是“玉皇大帝”的親兒子。那麼既然“天子之爹”是住在凌霄寶殿紫金闕玉皇殿（天宮紫殿）裡，那麼其“真命之子”在凡間的居所也就順理成章地可以稱為“紫宮”，取義“紫氣東來之闕”。
您看出來了麼？“紫禁城”中的“紫”這個字是與道教有著極大關系的。皇宮只能用“紫”，而其他彩虹諸色和道教都攀不上邊，就連“黃”字也不夠格。在這裡，紫禁城的“禁”則指代“禁止”，皇宮大內森嚴無比，嚴格禁足閑雜人等，“紫禁城”之名由此而來。
遊客在去往故宮參觀遊覽之前，都必然要經過雄偉的天安門城樓，它也是2019年中華人民共和國慶祝建國70周年大閱兵的主要觀禮臺。細心的遊客可能發現在天安門城樓前後（南北）兩側各有兩根須彌座柱基、盤龍柱身的古樸華美的華表柱，它們與天安門城樓、石獅、廣場渾然一體，盡顯典雅莊重的氣息。仔細看，在每根華表石柱的頂端都有一尊神獸。名叫“嘲風”，俗稱“朝天吼”。這種神獸屬於“守望獸”的一種，且十分善於吼叫。
有趣的是，四尊神獸雖然都蹲在四根華表頂端昂首遠方，但頭的朝向卻兩兩相反，即天安門城樓前嘲風面朝南方天安門廣場，城樓北側嘲風面朝北側皇宮。究其原因，比較耐人尋味。相傳，城樓南側的嘲風名為“望君歸”，每當皇上外出私訪民間，貪戀遊玩遲遲不歸的時候，“望君歸”就會大聲吼叫，提醒皇上——“你別在外面遊玩了，快回朝處理國事吧，耽誤了國政，你對不起列祖列宗！”；而城樓北側的嘲風名為“望君出”，時刻監督著皇帝在宮廷裡的私生活，如果皇上深居皇宮從不出來了解民間疾苦，“望君出”就大聲提醒——“你別老待在皇宮裡面享樂了，快點出來看看吧，你的子民日子過得很艱苦！”
走進午門，您就算是進入了古代的大內皇宮，太和殿、中和殿、保和殿，乾清宮、交泰殿、坤寧宮，一路走下來見識了不少壯觀、華麗的皇家宮苑建築，看到無數珍奇瓷器、金石玉器和青銅神獸擺件……等等，是不是很少看到故宮裡面的鐵質器物？故宮幾處廣場裡的大水缸、獅子、龍、熏爐、鶴等等都是銅做的，為什麼偏偏不見鐵器呢？難道說皇上們也迷戀銅而嫌棄鐵，不願在紫禁城裡面放鐵器？
事實上，明清兩代帝王，對金銀銅鐵錫一視同仁，並不存在對哪種金屬“忌諱”、“嫌棄”之說！
以皇宮幾進廣場上隨處可見的大銅水缸為例，根據《大清會典》的說法，故宮裡的金屬大缸（因多放於宮門周圍，故稱為“門海”）最初有310尊（銅鎏金吉祥缸、燒古青銅缸和鑄鐵缸都有），可以說銅、鐵參半，其中年代最久的金屬大水缸為明初鑄造。它們每一口都可儲水3000餘升，是為失火時的救急之水。
1937年，日軍侵略軍占領了北平（今北京），想方設法派人進了故宮竊取文物古董。但經過1900年的八國聯軍洗劫和1933年“故宮文物南遷”之後，此時的故宮裡高價值的文物珍品已不多。於是，日本人想方設法把宮內一部分金屬制品和構件運出了故宮，送至天津港，裝船運去了日本制造槍炮。
也許有人會奇怪，“為何鐵缸被日本人偷走了，而銅缸還在？”事實上，當時日軍對鐵器的需求更大，屬於最急需資源。在這種情況下，紫禁城裡的大鐵缸悉數丟失（如今故宮內僅存幾口鐵缸），而大多數銅缸則幸免於難。
皇宮紫禁城，600年間經歷過封建皇權時期的輝煌，也遭受過外國列強的瘋狂蹂躪，乃至文物南遷的顛沛流離，進入20世紀，這座曾經古老的皇城終於涅槃重生，成了故宮博物院，時時刻刻向國內外遊客敞開著大門（需網上預約購票，淡季40元/人，旺季60元/人）。歡迎每一位國內外遊客，深入偌大的古代宮殿裡，去發現那些的好玩的秘密和有趣的細節。
故宮的價值，除了本身那些輝煌精美的皇家建築和琳瑯滿目珍奇古董之外，還得益於她的與時俱進，一次次時裝、藝術、燈光秀等活動把她推向了時尚文化旅遊的最前沿。在遊客體驗的文創領域，故宮也挖空心思推出了許多妙趣橫生、頗具調侃味道的衍生紀念品。
當你在故宮裡面參觀時，總能看見景區遊客商店裡售賣的這種好玩的“神獸冰淇淋”（10元一根，同時買了巧克力、芒果和奶油三種口味），不僅從視覺上感受皇家氣息，還能從味蕾上感受到時尚皇宮的滋味！
